历史上的瘟疫致命流感死亡人数超过一战
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新冠疫情当前,所有人都在经历着不寻常的经历。
对孩子来说,这也是一次特殊的成长机会。当铺天盖地的“病毒”、“确诊”、“隔离”等消息袭来时,我们还可以带着孩子,一起去了解历史上曾发生过的那些疫情。
有些挑战,有些反思,需要全人类携手一起来应对。
希望当疫情散去时,这段经历在孩子心里留下的不是阴霾和恐慌,而是思考和成长。
罗小朵朵/文
我国古代把大规模传染病的流行称为“瘟疫”。在漫长的人类历史中,人类曾饱受瘟疫之苦。
瘟疫会突然爆发,并在短时间内让大量人死亡。一次瘟疫造成的死亡人数,可能比一次大规模战争造成的死亡人数还多。
今天,让我们一起来回顾一下,人类历史中出现的几次大瘟疫,探究一下到底是什么造成了这些大灾难。
最骇人听闻的瘟疫:“黑死病”
年,我国东北发生鼠疫疫情
鼠疫,曾被许多人认为是最恐怖的瘟疫疾病。历史上首次鼠疫大流行发生于公元六世纪,从埃及一直传到东罗马帝国。
疫情最严重时,每天死亡人数上万。这场瘟疫持续了五六十年,造成至少1亿人死亡,直接导致了东罗马帝国的衰落。
公元十四世纪的黑死病
历史上第二次鼠疫大流行发生在公元十四世纪,以欧洲最为严重,这就是骇人听闻的“黑死病”。
这幅画描绘了当时的惨状
感染这种病毒后,一个人会在短时间内出现高烧、腹股沟淋巴结肿大、咳嗽、咳血、呼吸困难等症状。
感染者从发病到死去,不会超过一周,最短的几个小时就死了。
之所以把这种病叫“黑死病”,是因为感染的人会因为皮下出血而使整个身体呈现恐怖的紫黑色。
鼠疫可以通过接触或空气传染,因此传播速度惊人,几年间就在欧洲大陆迅速散播。
《十日谈》里也描述了年意大利弗洛伦萨遭遇瘟疫的惨状——
一个人中午还和朋友一起吃午餐,可是到了晚餐时间,已经上了 ;
父亲遗弃生病的孩子;
尸体被丢在人去楼空的屋子里。
波鼠疫造成欧洲万人死亡,占当时欧洲总人口的1/3以上。
随后多年间,鼠疫在欧洲反复爆发。
年,伦敦再次爆发鼠疫。最惨的时候,泰晤士河周围一个星期就会死亡人。
有一个英国记者在日记中记录了这样的场景:
“一对母女从外面回到家,女儿说头有点痛,母亲赶紧安顿女儿躺下。
她提着油灯看了看女儿的身体,不幸的是她看到了黑死病的标志——肿大的腹股沟淋巴结。
母亲疯了似地奔向大街,痛苦地哭嚎,她再也没有回家。两个小时后女儿死在床上,一个星期后母亲也死去。”
直到年,一场大火将伦敦城烧为一片焦土,老鼠也销声匿迹,这场恐怖的瘟疫才走向平息。
关于鼠疫
在《鼠疫》这本书里,作者详细地描述了感染鼠疫后的症状。这种病的死亡率几乎是%,只有极少数人能自己痊愈并产生抗体。
那时,人们对这种恐怖的传染病根本束手无策,既不明白是什么引起的,也没有真正有效的治疗方法。
后来,有专家研究确定了鼠疫是由鼠疫杆菌引起,病菌原本在老鼠体内,是跳蚤把病菌从老鼠那里传染给了人。
于是,人们开始通过改善公共卫生和居住环境来切断鼠疫的传播途径。
二十世纪,抗菌素的发明让鼠疫成为容易治愈的疾病。
现在,鼠疫已经非常罕见。但是在一些国家,比如印度,还会有局部地区鼠疫流行的病例。
杀人速度最快的瘟疫:流感
很多人可能都想不到,世界上最严重的一次流行病疫情,既不是鼠疫也不是天花,而是人人几乎都得过的流感。
这就是年的“西班牙流感”。
这次流感持续了15个月,造成全球5~10亿人感染,万~万人死亡,死亡人数超过了 次世界大战死亡人数的总和。
“西班牙流感”分为三波。
波爆发在年春天。
最初是美国堪萨斯州一个士兵发烧、嗓子疼,症状像是感冒了。到了中午,竟有多名士兵出现同样的症状。几天后,至少人患上同样的“感冒”。
很快,这个“感冒”随着美国的部队传到了欧洲的法国、西班牙、英国等国。
虽然感染者众多,但是 波疫情并没有引起各国太大的重视,因为这波流感很温和,症状类似普通的感冒,死亡率较低。
恐怖的是年8月到12月,病毒变异后“卷土重来”,造成了第二波大流行。
这次疫情始于法国、塞拉利昂和美国,极其致命,死亡率很高。
一个医生曾记录下患病者的病状:
“这些人刚开始看上去只是普通流感的患者,医院后,他们马上转化成从未见过的严重肺炎。
两个小时后,他们的脸颊上出现一点淡绿的痕迹,再过几个小时,他们的整张脸都会变成铁青色……铁青色从耳朵蔓延到整张脸,不出几个小时就是死亡。”
“西班牙流感”时期的治疗场所
在6周之内,费城死了1人,最厉害的时候一天就死了人,而当时的费城,一共才有几十万人。
这次疫情,将近1/4的美国人感染,至少50万人死亡,美国人的平均寿命因此降低12岁。
让人难以理解的是,在第二波疫情中死亡的人里,一半是20~40岁的青壮年。
年1月,第三波疫情又起,但是强度和致死率都比第二波要小。
“西班牙流感”是人类历史上死亡人数最多的一次瘟疫,据不完全统计:
印度,万人死亡。
伊朗,至万人死亡。
印度尼西亚,万人死亡。
法国,40万人死亡。
日本,39万人死亡。
英国,25万人死亡。
巴西,30万人死亡。
……
这些数字让人触目惊心,给人类社会造成的损失难以估量。
关于流感
人们对流感的严重性一直认识不足。
其实,即使在医学发达的今天,流感对我们的健康也是极具威胁的。作为由病毒引发的传染病,流感没有 药可治疗,只能靠疫苗预防。
流感病毒极易发生变异,每年流行的病毒类型也不一样,所以疫苗必须每年注射才有用。
最古老也最烈性的传染病:天花
接种牛痘预防天花
天花是一种烈性传染病,危害人类的历史比鼠疫还久远。在古埃及的木乃伊上,我们就找到了天花留下的疤痕。
在古代,大约60%的人受到过天花的威胁。
天花的死亡率极高,患上天花的人中,4个里面有1个会死。而幸存下来的人,要么眼睛瞎了,要么变成麻脸。
在十七世纪和十八世纪,天花是西方最严重的传染病。
天花对儿童威胁尤其大,当时有1/10的儿童因为患上天花而夭折。
直到年,英国医生琴纳首创接种牛痘,人类才 次找到对付天花的武器。
年,世界卫生大会正式宣布:天花已被完全消灭。
天花是 种、也是至今为止 一种被人类消灭的传染病。
全身出血死亡:埃博拉病
一个16岁的女孩感染埃博拉
“埃博拉”是刚果北部一条河的名称。年,一场烈性传染病在那里肆虐,造成人死亡。
因此,人们把这种传染病称为“埃博拉病”。
这种传染病差不多每隔10年,就会兴风作浪一次。年至年,几内亚、利比里亚和塞拉利昂发生埃博拉疫情,超过2.8万人感染,1.1万多人死亡。
年8月以来,刚果又爆发埃博拉疫情,0多人感染,死亡人数高达多,死亡率超过65%。
埃博拉病是一种严重且致死率很高的疾病,可以通过血液、唾液、汗液、母乳等多种体液传播。
感染的人很快出现高烧、身体剧烈疼痛,鼻腔、口腔和肛门出血等症状,24小时之内就可能死去。
埃博拉病由一种丝状病毒引起
年12月19日,美国宣布批准了一种用于预防埃博拉病毒的疫苗,这也是世界上 埃博拉疫苗。
我们期待,这款疫苗可以使恐怖的埃博拉病成为历史。
人类与瘟疫的战争
细菌和病毒在地球上已经存在了上亿年,相比它们,我们人类的历史要短得多。
从遥远的鼠疫、天花,到今天的埃博拉病毒、流感、冠状病毒,细菌和病毒的每一个变异,都可能给人类带来一种新疾病。
现代医学虽然让传染病在大部分地区,不再成为人类健康的重大威胁,但污染、全球变暖、人口膨胀和密集居住等环境问题,都会给病毒可乘之机。
新的致命性传染病会随时出现,我们不能放松警惕。
瘟疫发生的真正原因到底是什么?作为个人,我们可以做些什么?如何建立一套行之有效的体系,来预防大规模传染病的发生?
这些都是我们急需反思的问题。
不仅仅是为我们自己,更是为我们的后代。
-作者-
罗小朵朵
壹父母特邀作者
家庭摄影师、80后文艺女青年、前媒体人
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