谁是第一批英国人

这个故事可以追溯到近万年前。这个故事讲述了至少四个不同的人类物种冒险来到这个史前世界的遥远角落。这是一个关于冰川和海平面上升的巨大气候灾难的故事。关于物种灭绝和重新占领。

数十万年前,这些“第一批英国人”生活在有人居住的世界的边缘。我们对他们的了解仍然非常有限,但一些非凡的考古发现已经开始揭示更多关于这些神秘的人类祖先的信息。从90万年前的脚印到尼安德特人的壁炉。

尼安德特老人的重建

这篇文章将重点介绍我们掌握的关于英国这些早期古人类的一些证据。

哈比斯堡

目前,我们在英国发现的最早的人类证据可以追溯到90万年前。年,一场风暴暴露了之前覆盖的沉积物,里面充满了神秘的空洞。这些脚印后来被侵蚀了,但在此之前,一个团队能够记录下它们。他们发现的是这些大约90万年前的人类足迹,既有成人的,也有儿童的。

对于研究英国史前历史的科学家来说,黑斯堡是一个有趣的地方。在海边高耸的巨大岩屑悬崖下面是45万多年前的沉积物。正是在这里,考古学家发现了一条史前河流流入北海的证据——这是泰晤士河的一条古老路线。这些脚印,再加上简单石器的发现,表明大约一百万年前,人类就生活在这条河的沿岸。这是我们目前掌握的现代英国人类最早的证据。

科学家们通过分析相应悬崖沉积层中的花粉来确定足迹沉积物的年代。当你想象90万年前的英国时,你必须想象出一片与今天截然不同的土地。

那时的英国还不是一个岛屿;它通过横跨英格兰东南部的大陆桥与欧洲其他地区相连。但同样重要的是要强调这是有人居住的世界的边缘。对于这些早期人类来说,英国是最具挑战性的居住地之一。

气候变化很大。大约每隔2万年、4万年和10万年,地球的温度就会发生巨大的波动——把地球从极冷的温度推向极热的温度(有时会介于两者之间)。大约90万年前标志着这样一个温暖时期的结束。这是英国史前气候开始变得相当寒冷的时期。

直立人头部的重建

在黑斯堡足迹旁边没有发现人类骨骼,这让人们对它们属于哪个人类物种产生了一些疑问。然而,通过研究脚印的形状,以及世界上其他地方发现的与此相似时期的人类化石,考古学家们认为这些人要么是“祖先人”,要么是“直立人”。

帕克菲尔德

从哈皮斯堡出发,我们的下一个关于第一批不列颠人的证据带我们去萨福克郡的帕克菲尔德。在那里发现了大约70万年前的燧石工具,旁边还有动物骨头。这表明,大约70万年前,在英国历史上一个气候与地中海相似的温暖时期,人类再次生活在这个有人居住的世界的遥远边缘,与洞穴鬣狗等非凡的动物生活在一起。

博克斯格罗夫

在肯特郡的福德维奇发现的手斧工具表明,大约60万年前,英国曾有过短暂的人类居住,但下一个重要的谜团来自西苏塞克斯郡奇切斯特附近的博克斯格罗夫遗址。

50万年前,博克斯格罗夫似乎是旧石器时代的手斧工厂/中心。在博克斯格罗夫发现了许多燧石手斧和碎片,它们来自附近的白垩悬崖,并在现场被捕获。被屠宰的动物骨头也被发现,这表明这些人吃的是什么动物——比如犀牛、鹿和马。但除了动物骨头,考古学家还发现了一些人骨:一个人的结实的胫骨和另一个人的两颗门牙。这些骨头是科学家们掌握的关于耳朵的第一个物证

这些骨头是在遗址的两个不同的层中发现的,但都可以追溯到大约50万到45万年前。最初,科学家们认为胫骨和门牙都属于同一个人类群体——可能是海德堡人。但最近的一项研究对这一理论提出了质疑,并提出门齿可能属于与胫骨不同的人类物种。

这项研究将在博克斯格洛夫发现的门齿与在西班牙阿塔普尔卡的史前遗址西马德洛斯韦索斯发现的门齿进行了比较,考古学家在那里发现了大约4万年前的骨头,代表了原始尼安德特人。在司马发现的门牙和在博克斯格罗夫发现的门牙在形状上非常相似。这使得克里斯·斯金格教授等人类学家提出,博克斯格罗夫门齿实际上可能属于早期尼安德特人。

然而,胫骨却给他带来了麻烦。这块非常结实的骨头看起来与在阿塔普尔卡发现的原始尼安德特人腿骨非常不同,这表明这块化石属于不同的人类物种。因此,在50万到45万年前,是否有两个不同的人类群体使用过博克斯格罗夫?海德堡人和原始尼安德特人?这是有可能的,但在人类学家得出更具体的结论之前,还需要更多的证据。

在英格兰博克斯格罗夫发现的数百把手斧

在博克斯格罗夫发现的考古发现在第一批不列颠人的故事中是最重要的。但大约45万年前,当一场巨大的气候灾难袭击了旧石器时代晚期的英国——盎格鲁冰期——时,人类对它的使用戛然而息。

在这个时期,巨大的冰盖覆盖了英国;气温急剧下降,现在的想法是,当时生活在英国的早期人类灭绝了。据我们所知,大约5万年后,当另一个温暖阶段开始时,人们才回到这个地区。

尼安德特人英国?

从大约40万年前开始,你就可以从现存的考古学中看到各种各样有趣的人类活动。人类学家称这个民族为“克拉克顿人”,他们保存了一些片状工具和一支令人难以置信的紫杉木矛。

沿着泰晤士河的河岸再往南,也就是现在的斯旺斯库姆地区,手斧、脚印、动物和人类的骨头都被记录了下来。其中最著名的是斯旺斯库姆头骨,科学家们认为它属于一位早期尼安德特女性。

如果是这样的话,似乎是在盎格鲁冰期结束和这个新的温暖阶段开始之后,尼安德特人在英国重新定居下来。

在泰晤士河以北的萨福克郡,在山毛榉坑,我们也有这个时期的壁炉的证据。因此,这些早期的英国人,可能是尼安德特人,也能够控制火——这是一个重大的发展。可控的火不仅提供了温暖和烹饪,而且也是社会变革和语言发展的催化剂。

拿着长矛的尼安德特人的详细蜡像一个复杂而神秘的故事

第一批不列颠人的故事并不是一条直线。这是一个与重大气候灾难交织在一起的故事。直到今天,人类学家认为,在90万年的英国历史中,英国至少有10种不同的职业,其中(至少)有4种人类。

6万年前,尼安德特人还生活在英国,在今天的诺福克狩猎猛犸象。直到大约4万年前,现代人类智人才到达英国。大约1万年前,现代英国的海岸线和景观开始出现(遗憾的是,我在这篇文章中没有足够的篇幅提到在北海海底多格兰发现的考古发现)。

我们关于第一批不列颠人的证据仍然相对有限。毫无疑问,未来几年将会有更多的考古发现和科学研究,未来几年将会有新的突破,这是令人兴奋的。

#尼安德特人#

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