西班牙一个古老洞穴内出现神秘岩画,距今6

笔者东邪

考古是一种通过发掘古代文物和遗址，从而挖掘古代历史的学科。通过考古人类弄清楚了不少物种的演化脉络，通过考古我们了解到人类拥有共同的祖先，那就是智人。但现代人类体内的基因并非完全属于智人，还有其他人种的基因存在，例如前几年就有欧洲科学家检测发现欧洲人身上存在尼安德特人的基因。

根据外媒报道，近期西班牙的考古研究人员在西班牙南部的一个洞穴里发现了大量古老的壁画。经过鉴定这些壁画距今应该有6.5万年了，根据时间段推算它们可能出自尼安德特人之手。那么洞穴中的壁画表达了什么内容？它们的出现能说明什么问题？尼安德特人后来为什么会灭绝？

考古人员在洞穴里发现了什么？

根据考古人员的介绍，他们在考察西班牙南部伊比利亚半岛上一个名为阿达莱斯的洞穴时，发现洞穴内的石笋上存在大量红色涂料绘制而成的图案。考古人员对红色涂料进行断代分析，发现它们之中有些已经有6.5万年历史了，而有些颜料距今只有4.5万年，这表明洞穴内的岩画并非一次性形成的，而是分多次绘制而成的，在时间上还有较大的跨度。

起初考古人员发现洞穴石笋上的红色图案时，还以为是大自然的杰作，但他们在对红色图案的成分进行分析后，发现其中的涂料并非天然形成的，而是经过多种原料混合，由此可以判定这些红色图案是外来生物绘制的。鉴于6.5万年前和4.5万年前这两个时间点，再加上该洞穴位于欧洲地区，因此考古人员推测大概率是尼安德特人留下了那些红色的岩画。

负责阿达莱斯洞穴考古的考古学家佩德罗·杜阿尔特透露，他们在洞穴里发现至少处有红色颜料的地方，而且红色图案看起来比较抽象。有些图案看起来像是人形或动物的形状，而有些图案看起来十分抽象。

尼安德特人为什么会留下这些图案？

由于洞穴中大部分红色图案都比较抽象，因此佩德罗认为它们更接近某种符号，可能是尼安德特人之间原始的交流方式。那么这些符号要传达什么信息呢？考古人员对此表示，他们也是第一次在洞穴中发现如此多尼安德特人留下的图案，考古界中这方面的研究还比较少，因此还无法确定他们想要传达的意思。一旦图案传达的意思确定了，也就可以确定为什么尼安德特人要留下这些图案了。

考古研究表明，尼安德特人的大脑容量比智人的大脑容量要大一些，这暗示了一种可能性，即尼安德特人在早期的进化中要比智人更快地掌握种群内交流沟通的方式，洞穴内的岩画可能就是其中一种方式。也有考古学者认为岩画上的内容可能是尼安德特人想要记载的东西，它们纯属想将自己看到和想到的东西记录下来。

尽管考古专家还无法确定岩画中的内容是什么，但这些岩画印证了一个观点，即尼安德特人比智人更早进入欧洲地区。以往的考古研究表明，欧洲地区的古人类遗址中尼安德特人的遗迹分布更广泛，而且时间溯源比所有的智人遗址都要早，这说明尼安德特人比智人更早入主欧洲。

但后来智人从其他洲逐渐迁入欧洲，随之发生的是尼安德特人逐渐减少，最后甚至灭绝了。那么尼安德特人与智人的迁徙是否有关系？

尼安德特人为什么会灭绝？目前已经发现的尼安德特人遗址遍布整个欧洲，西起西班牙和法国，东至中亚地区的乌兹别克斯坦，南至巴勒斯坦，北至西伯利亚，考古人员在遗址中发现了尼安德特人的营地、骨骸、工具以及一些艺术品。英国剑桥大学考古系的教授保罗·买拉尔斯等人在对法国南部的尼安德特人与智人定居点遗址进行长期的考古分析后，发现从5.5万年前到3.5万年前的一段迁徙历史。

5.5万年前，法国几乎都是尼安德特人的定居点，之后开始出现智人的定居点，到了3.5万年前，智人的定居点是尼安德特人的数倍。不仅如此，智人的种群数量是尼安德特人的9~10倍，因此研究人员认为智人大肆迁入欧洲对尼安德特人的生存造成了威胁，尽管两个人种在接触过程中存在通婚的情况，但尼安德特人最终还是消失了。

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