罗马帝国的称王之战,曾经的海上霸主终被罗

上古时期，意大利半岛上生活着拉丁人等等很多的民族。公元前年，拉丁人在第伯河畔上建立了罗马城邦。到了公元前年，罗马城邦成为共和国。每年由元老院提议，从贵族中选出两名执政官治理国家，任期为一年。我们今天所用的共和国（republic）就源于古罗马。共和国还有平民大会，平民大会的两位保民官有权利对元老院及高级官员做出的违背平民利益的决定提出否决，行使否决权，那么那些法令就不能生效了。现在联合国安理会的五个常任理事国拥有一票否决权，就渊源于此。

罗马共和国建国之初，公民人数只有几万，占地仅多平方公里。经过多年断断续续长期艰苦的战争，罗马终于控制了几乎整个意大利。

当时的霸主是非洲的迦太基（今北非突尼斯）。迦太基是商业王国，巨富之邦，人口是当时罗马的三倍，在其鼎盛之时不仅占有非洲北岸的广大领土，还领有欧洲的西班牙和西西里岛。地中海地区的商业贸易基本为迦太基用武力所垄断。迦太基太有钱了，免除了本国公民服兵役的义务，军队全部是由来自各国的雇佣军组成。它拥有一支强大的陆军，还有一只在地中海地区属于一流的海军。罗马成为陆上强国后，国势日盛，不可避免地与迦太基发生了争霸战争。罗马人称统治迦太基的腓尼基人为布匿人（意为棕榈之民），因此双方的战争史称布匿战争。

罗马和迦太基之间发生的第一次战争的导火索是因为西西里岛上的墨萨纳城邦。该城邦为了争夺王位而发生内乱，被围困的劣势一方在危急之下同时向罗马和迦太基求援。迦太基立刻派军队进入了墨萨纳。

罗马在这个问题上没有做出迅速的回应。罗马人是不能眼看着墨萨纳落入迦太基人手中，进而控制西西里，封闭地中海。但是，罗马深知迦太基雄厚的财力和强大的军力，出兵默萨纳就等于向迦太基开战，因而不得不虑及未来战争难以预料的结局。元老院对于出兵不出兵的意见分歧，做不出决定，就只好将此议案交到百人团大会，最后百人团大会投票作出了出兵西西里的决定。

第一次布匿战争（前—前），以迦太基失败而告终。原属于迦太基的西西里割让给了罗马，这也是罗马对外扩张所建立的第一个海外行省，迦太基还赔偿了罗马一大笔巨款。不久罗马又乘迦太基国内发生了雇佣兵叛乱之机，占领了迦太基的科西嘉岛和撒丁岛，将其合并为自己的第二个行省。

这场战争过了20年后，西班牙的迦太基军司令，年仅29岁的汉尼拔主动挑起了对罗马的战争。他以一人之力差点灭亡了罗马。但最终还是迦太基战败，迦太基被迫接受了十分苛刻的求和条件，失去了一切海外领土，只能保有非洲本部的土地，不经罗马同意不得和别国进行战争，50年内向罗马赔偿一笔天价巨款，战舰除留10艘外全部凿毁。曾经不可一世的海上霸主迦太基就此沦为了罗马的附属国。罗马则成为了地中海世界的新主人，自此以后，罗马的地位如日中天，谁也无法制止它的膨胀。

第二次布匿战争后，罗马又先后征服了马其顿、希腊、叙利亚等地，建立了对整个地中海四周广大地区的统治权。迦太基虽然失去了所有的海外殖民地，但在半个世纪后，重又成为一座繁荣的城市。商业发达，与很多国家地区又建立了广泛的商业联系。迦太基的复苏引起了罗马的忌恨和不安。罗马贵族中有很多人与海外有贸易，在海外经营着生意，不能允许迦太基成为他们贸易方面的竞争对手。元老院中的一个贵族老加图就是这一派的代表人物。公元前年他率一个使团去非洲调解迦太基与邻邦之间的纠纷，看到迦太基的繁荣景象，回来后每次在元老院发表演说时，最后总要加上一句：“我认为迦太基是必须摧毁的。”

后来主战派占了上风。在挑出迦太基的一个毛病后，就向之宣战。迦太基派使团求和，答应了罗马要求交出名儿童作人质，交出全部武器和船只等屈辱的条件。等到迦太基人将上述条件不折不扣全部履行之后，罗马又提出了更过分条件，要铲平迦太基城，让其居民移到15公里以外的内地去居住。迦太基城是地中海的一个主要商业港口，奴隶和商业贸易非常茂盛，要是离开了这个地方，迦太基人一下子就会从富裕生活沦落到贫困境地。所以他们宁死也不答应。

公元前年，罗马大军进犯迦太基，第三次布匿战争开始。迦太基人奋起保卫自己的家园，把所有的金属都铸成武器，妇女剪断头发制作弓弦。他们顽强地抵抗了三年，公元前年，终因弹尽粮绝，城池被攻陷。罗马人冲入城时，迦太基人并没有放弃抵抗，巷战又持续了六天六夜，最后迦太基人退到卫城，放火烧了里面的神庙，与之同归于尽。罗马人将整个迦太基城夷为平地，大火燃烧了16天之久。迦太基城原先有60万人，最后只剩下了5万人的老弱妇孺，并且这5万人全部被罗马人卖为了奴隶。迦太基从此被划为罗马的“阿非利加省”的一部分。

到了公元前1世纪，强悍的罗马帝国的领土之广令人瞠目：西起不列颠岛、东至小亚细亚、南达北非，以及中东部分地区都在其中。罗马的风俗习惯、法律、思想和拉丁语言也随着领土的扩张传至其所有控制范围。在欧洲史上，像这样在广大地域内产生巨大影响力的帝国，只有罗马。罗马帝国崩溃后，它所使用的拉丁语的26个字母（亦称罗马字母）和各地方语言相结合，最终在文艺复兴时期分化成法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语、波兰语和捷克语。从古罗马至近代，拉丁语一直是西欧正式的官方语言，无论是宗教典籍，还是官方文书，或是文学作品，学术著作，大多是用拉丁语著述的。

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